Harapan atau berharap telah menjadi sebuah kekuatan yang mendasar di dalam peradaban barat. Dewasa ini, kepercayaan terhadap masa depan yang positif atau baik telah tergambar pada mimpi-mimpi kita dan kata-kata yang kita ucapkan. Contoh, orang yang memiliki rencana dan kepercayaan terhadap sesuatu menunjukkan bahwa mereka percaya terhadap kemungkinan-kemungkinan baik yang akan didapatkan di kemudian hari. Percaya dalam berharap akan memberikan pengaruh pada pemikiran kita. Adapun di dalam agama, harapan berorientasi kepada kehidupan setelah kematian saat kita dibangkitkan nanti.

Keyakinan dan harapan positif peradaban barat memadat setelah renainsance. Perlu dicatat, bagaimanapun, harapan itu tidak benar-benar hilang dari zaman sebelumnya. Peradaban Renaissance mencerminkan orang memiliki semangat dan membuat upaya yang diperlukan untuk mencapai tujuan. Munculnya Renaissance, pikiran-pikiran yang aktif dan penuh harapan mulai dibarengi dengan mengarahkan pada tujuan dan  tindakan. Renaissance menghasilkan perubahan dalam kebiasaan dan lembaga yang memiliki dominasi Eropa selama masa milenium sebelumnya. Feodalisme, dominasi Gereja Katolik, dan pedesaan, serta hidup terisolasi, semua memberi jalan untuk memunculkan nasionalisme, perdagangan, pertumbuhan kota, dan ekspansi  seni dan beasiswa.

Pandangan orang Timur dari perjalanan mereka diambil oleh orang Barat untuk menyelesaikan masalah dan memantau kemajuan. Sehingga orang Timur berusaha untuk menjadi satu kesatuan terhadap perubahan, menemukan makna hidup yang alami. Orang Timur bergerak dengan siklus hidup yang proses perubahannya terjadi secara alami dan mencapai tujuan (yaitu, mampu melihat hal-hal dengan jelas untuk mereka). Tidak seperti orang Barat, yang mencari imbalan dalam bidang fisik, orang Timur berusaha untuk melampaui kesanggupan manusia dan menimbulkan satu spiritual. Sarjana psikologi positif bertujuan untuk menentukan kekuatan manusia dan memberikan jalan yang mengarah ke kehidupan yang lebih baik.

Prinsip dasar dari empat disiplin Timur berpengaruh pada Konfusianisme, Taoisme (tradisi umumnya terkait dengan Cina), Buddha, dan  Hindu (berakar pada tradisi Asia Tenggara). Seperti halnya di Konteks historis Barat, konsep "kehidupan yang baik" telah ada dalam tradisi Timur selama berabad-abad. Bertentangan dengan kebudayaan Barat. Budaya Timur berpendapat bahwa pengalaman hidup yang optimal adalah transendensi perjalanan spiritual yang melibatkan dan adanya pencerahan. Pencarian kedua ini untuk transendensi pengejaran spiritual berharap orang Barat untuk kehidupan yang lebih baik di Bumi.

Ideologi Timur dan Barat berasal dari peristiwa sejarah dan tradisi yang sangat berbeda. Perbedaan ini dapat dilihat secara eksplisit dalam sistem nilai masing-masing pendekatan budaya dalam hidup, orientasi mereka terhadap waktu, dan proses berpikir masing-masing. Meskipun begitu, perbedaan budaya memberi lebih banyak informasi tentang kekuatan yang diidentifikasi dalam setiap budaya dan cara-cara yang hasil hidup yang positif dikejar dan dicapai.

Sistem nilai budaya memiliki efek yang signifikan terhadap penentuan kekuatan dibandingkan kelemahan. Sebagian besar budaya Barat memiliki perspektif individualis, sedangkan kebanyakan budaya Timur (Jepang, Cina, Vietnam, India, dan lain) dipandu oleh sudut pandang kolektivis. Dalam budaya individualis, fokus utama adalah individu, kepentingan individu lebih diutamakan dari pada kepentingan kelompok. Persaingan dan prestasi pribadi lebih ditekankan dalam budaya ini. Dalam budaya kolektivis, kepentingan kelompok lebih diutamakan dari pada kepentingan individu dan menitikberatkan pada kerjasama.

Meskipun yang berbeda penekanan pada apa yang dihargai, hal tersebut menunjukkan konstruksi dianggap kekuatan di masing-masing jenis budaya. Misalnya, budaya Barat yang dinilai dengan ide-ide sangat mengutamakan kebebasan pribadi dan otonomi. Dengan demikian, orang yang "berdiri pada dua kaki sendiri" dilihat memiliki kekuatan dalam pandangan dunia ini. Di sisi lain, dalam budaya Timur ketegasan tersebut atas nama diri tidak akan dipandang sebagai aset, sebagai masyarakat berusaha untuk mendorong saling ketergantungan dalam kelompok.

Pada dasarnya setiap kebudayaan indah dan mempunyai kelebihan serta kekurangannya sendiri. Budaya memang menjadi identitas,  bukan menjadi bagian dari diskriminasi antara satu budaya dan budaya lain. Alangkah baiknya jika setiap budaya yang sedang berkembang ditelaah terlebih dahulu sebelum diterapkan pada diri masing-masing individu.[]

Penulis adalah mahasiswa Jurusan Psikologi Fakultas Kedokteran Universitas Syiah Kuala Banda Aceh